本土文化教育9：

白湾省级自然保护区

白湾省级自然保护区位于清远市清新区北部石潭镇境内，总面积7219公顷。主要保护对象为典型的石灰岩山地生态系统和石灰岩森林植被。

白湾省级自然保护区与英德岩背、阳山东山、乐昌沙坪，因为都是典型的石灰岩地貌，人称广东“四大金刚”。

2000年建立清新白湾自然保护区，2008年9月升格为省级自然保护区，成为我省林业系统55个省级以上自然保护区之一。白湾自然保护区是广东省内最具有代表性的石灰岩地区之一。

石灰岩峰林的密度是北部、中部、东部较高，西部较低，石峰之间密布着一个个深达300-500米、直径约200-300米的封闭小洼地，形如“漏斗。

白湾地表水资源匮乏、土地贫瘠，生产生活条件恶劣，是广东最穷的地方之一。

白湾自然保护区内唯一的地表河流———白湾水流经的都是石灰岩地貌，降水顺漏斗、落水洞、裂缝渗入地下河，加之土层浅薄，蓄水保水能力差。

位于保护区南部边缘地界的神圣岩尚未开发，探身向洞口望去，几条石钟乳倒悬于离地七八米高处，一条三四米宽的地下河不断向外流淌。洞口处，筑了半边浅浅的水泥拦河坝，一条人工导水渠从这里将水引向几百米外村口的养殖公司，那里人工饲养至少有几万尾的中华鲟。

白湾自然保护区，属石漠化类型，面积为7219.1公顷。东至英德黄花镇交界；南至石潭大围、南楼；西至清连一级公路中和段；北至阳山交界，与清连一级公路有旱地相隔。[2] 

生态公益林占林地面积的比例为86.8%，动植物资源丰富。保护区内有野生维管植物808种，是野生任豆群落的重要保护地。保护区南部的神圣岩，有一条三四米宽的地下河，是中华鲟的最佳养殖基地。

保护区内有野生维管植物808种，是国家二级保护植物野生任豆群落的重要保护地。任豆，是中国特有种，又名砍头树，石灰岩专性植物。

据初步调查，清新白湾自然保护区有国家II级保护植物——任豆自然群落，是野生任豆群落的重要保护地。有国家Ⅰ级保护动物1种、Ⅱ级保护动物15 种。

观光指南：从广州经高速向北，到达清远市后，从江南北路转107国道继续向北，进入清连一级公路向西北即可抵达。

保护区内有代表性的石灰岩植被型和典型性的植被群系及野生任豆群落，具有较高的保护价值；在石灰岩岩溶地区植物演替和生态环境恢复研究方面具有较高的科学价值。